Дама с характером

Каждый раз, приезжая в Питер, я первым делом с поезда заглядывал к ней. Просыпалась она не рано, отодвинув занавеску на будке:
- О, привет, сейчас колбаски принесу! - приветствовал я ее и нырял под крыльцо в мясную лавку.
Она не спеша съедала и неторопливо направлялась на свой главный пост - к подъезду Евгении, где на ветке уже поджидал ее дружок. Евгения выходила с тележкой, и они втроем обходили дом, наполняя миски возле слуховых подвальных окошек. Год за годом. У подъезда Евгении на газоне образовалась яма, где грузная пожилая Ксюша ждала свою пожилую подругу - осенью, зимой, весной, в дождь и снег - всегда. Больше никого не признавала, кроме разумеется, дружка-кота. А Евгения жаловалась:
- Столько лет дружим, но погладить - ни-ни! Что тут скажешь - с характером дама.
Ксюша была последней из большой компании когда-то прижившихся на стройке дворняг. Стройка закончилась, дом сдали, строители ушли, и в одну из ночей приехали отловщики. На Ксюшу уже бросили сеть, остальные дружно залаяли, из дома повыскакивали новоселы и отбили стаю. Через день у каждого крыльца стояла будка, вся хвостатая компашка была привита и стерелизована, мясная лавка заработала бесперебойно, а в первую же зиму всем пошили пальто С годами стая редела, последним ушел вожак Баксик, тогда Ксюша и выбрала Евгению себе в хозяйки.
После двух месяцев изоляции я приехал в Питер и не увидел будки у крыльца. Кот-дружок сидел у подъезда, вылизывал миску, рядом ходила ворона и дергала его за хвост - они давно знакомы. Евгения кормила с руки пугливого потеряху:
- Представляете, такой красавец убежал у кого-то...
- Евгения, а Ксюши уже нет?
- В середине апреля выхожу, а она меня не встречает. Пошла к будке, заглядываю - лежит. Увидела меня, и, поскуливая, высунула морду и, представляете, дала себя погладить. Ветеринар довольно скоро приехал, но... А я все гладила и гладила ее, и она мне руку лизнула, на прощанье.
Я оглядел наш двор - сколько зелени! Деревья, которые когда-то тонкими саженцами всем домом сообща сажали - гиганты. Вон калина, мы мальчишками с верхушки кустика ягоды рвали, а теперь высоко в ветвях - гнездо.
И в ямке на газоне у подъезда Евгении - молодая трава.